Maternal-fetal exposure to metals of public health interest in an urban area

Introduction: A exposição ambiental a metais em áreas urbanas tem sido associada a desfechos do nascimento tais como: prematuridade, baixo peso ao nascer e baixo índice de Apgar. Para avaliar a exposição pré-natal a poluentes ambientais em área urbana, foi realizado um estudo piloto, componente do corpo de estudos e pesquisas que compõem a coorte de nascimentos denominada “Estudo longitudinal dos efeitos da exposição a poluentes ambientais sobre a saúde infantil” – Projeto Infância e Poluentes Ambientais (PIPA).

Objective: To assess exposure to metals of public health interest—arsenic (As), cadmium (Cd), lead (Pb), and mercury (Hg)—in newborns in an urban area of the Municipality of Rio de Janeiro.

Methods: From October and November 2017, all pregnant women cared for at ME-UFRJ, over 16 years of age, were invited to participate in the project. The following were collected: 1) socioeconomic, cultural, leisure, and living condition information from the parents 2) Maternal blood 3) Umbilical cord blood, newborn anthropometric data, and APGAR scores.

Results: Das 209 gestantes abordadas, 142 aceitaram participar (67,9%). De outubro/2017 a fevereiro/2018 houveram 131 nascimentos (92,3%) foram avaliados as amostras de sangue materno (sm) e sangue do cordão umbilical (scu)de 117 pares de mãe e bebe. Houve correlação entre as concentrações de As, Cd, Pb e Hg no sm e no scu (rAs= 0,71, p < 0,0001; rCd= 0,61, p < 0,0001; rPb= 0,67, p <0,0001; rHg= 0,70, p <0,0001). Não foi encontrada correlação entre a concentração de metais no sm e as variáveis idade materna, renda e anos de estudo, não houve diferença significativa entre as concentrações dos metais no sm e as variáveis de exposição relacionadas à moradia, exposição ao tabaco e consumo de bebida alcoólica. Houve diferença estatisticamente significativa para a concentração de Cd no sm e o consumo de leguminosas (p< 0,03), reforma da casa durante a gestação (p < 0,02) e raça, sendo maior na raça não branca (p<0,025). As medianas de Pb no sm (3,75 µg/dL) e no scu (3,69 µg/dL) foram maiores neste estudo do que em outros realizados no Brasil e no mundo, 25% da nossa população de estudo apresentou concentração de Pb no scu maior do que 5 µg/dL, valor estabelecido pelo “Centers for Disease Control and Prevention” (CDC) como ponto de corte para exposição de crianças . Não houve correlação entre a concentração de Pb no scu e os desfechos do nascimento avaliados (peso, prematuridade e Apgar).

Conclusion: Blood Pb concentration is a biomarker of exposure; since values above the reference established by the CDC were found in this study, it is necessary to investigate possible sources of lead exposure and its effects on child development.

Keywords: Arsenic. Cadmium. Lead. Mercury. Environmental exposure. Environmental pollution. Child. Pregnancy.